Annenpiloten som forsøkte å styrte et Flydubai-fly over Israel, Hamam al-Hammami (29), mistet jobben som pilot hos Oman Air på grunn av sin bokstavtro islam. Han måtte ta jobb i administrasjonen etter at pilotkolleger oppdaget at han hadde bilder av kjente Al Qaida-ledere og hyldet tidligere terrorister på sine hjemmesider. Allikevel fikk han kort tid etterpå jobb i Royal Air Maroc og nå sist vinter jobb som pilot i Flydubai med muligheter til å fly til Israel.

På vei fra Dubai i Emiratene til til Ben Gurion-flyplassen utenfor Tel Aviv i Israel gikk al-Hammami til angrep på sin pilotkollega med en nødøks som finnes i mange cockpiter. Nødøksen kan brukes til å knuse flyvinduer og panelvegger i tilfelle brann ombord. al-Hammami skadet sin flykapteinkollga Smit Machchhar alvorlig, mens han satt kursen rett mot bakken og en sikker død for de 174 passasjerene – de fleste israelere.

Snarrådige israelske menn hørte skrikene fra cockpit, hvor den indiske flykapteinen Smit Machchar hadde greid å åpne den låste cockpitdøren på gløtt, før han mistet bevisstheten. Passasjerene tok opp kampen mot terroristpiloten. Han ble overmannet og uskadeliggjort. Og mens Boeing 737-800 flyet raste nedover i ukontrollert spinn, greide en av passasjerene – visstnok en rørlegger fra Israel – å stabilisere flyet nok til at to piloter som befant seg bak i flyet som passasjerer, kom løpende frem og fikk flyet ned på en flyplass i grenseområdet mellom Saudi-Arabia, Jordan og Israel.

I Israel hylles den indiske flykapteinen og de israelske passasjerene som tok opp kampen mot andrepiloten som ville styrte Boeing-flyet med 174 mennesker – de aller fleste israelske jøder – mot en sikker død. Kapteinen greide med store anstrengelser å få lirket opp cockpit-døra før han mistet bevisstheten, før desperate passasjerer tok om kampen mot pilotterroristen.

Passasjerene fra flyet ble etter nødlandigen i Tabuk fraktet hjem til Israel hvor de ble mottatt av statsminister Benjamin Netanyahu og glade og sjokkerte familier.

Folk i Israel og resten av verden spør seg i dag hvordan en radikalisert muslim – som mistet jobben i det nasjonale flyselskapet i muslimske Oman – kunne få pilotjobb i Flydubai som har Tel Aviv i Israel som en av sine destinasjoner. Det har vært tøvær i forholdet mellom Emiratene og Israel i de siste årene. 1,5 millioner israelere har de siste tre årene reist på ferie til Dubai og Abu Dhabi. Flyplassen i Dubai holder et høyt sikkerhetsnivå, noe som har gjort at Israel har gitt tillatelse til at blant andre FlyDubai får fly israelere og andre mellom Dubai og Tel Aviv. Israelerne har stolt på at flyselskapene i Emiratene har kontroll på hvem som får lov til å sitte i cockpitene på deres flyselskaper.

Den tilliten er foreløpig satt på prøve.

Tekst: MORTEN AASBØ