Den palestinske terrorgruppen Hamas løslot mandag det israelsk-amerikanske gisselet Edan Alexander(21) etter 584 dager i fangenskap. Hamas gikk med på å løslate Alexander som en velvilje til USAs president Donald Trump i forkant av hans reise til Midt-Østen

Alexander vokste opp i Tenafly i New Jersey i USA, men flyttet til Israel i 2022 for å tjenestegjøre i det israelske forsvaret (IDF). Han var 19 år gammel da han ble tatt til fange av Hamas på en IDF-base under terroraksjonene 7. oktober 2023. I løpet av tiden i fangenskap har han rukket å fylle 21 år, og han er det siste gjenlevende gisselet med amerikansk statsborgerskap.

Nyheten om 21-åringens løslatelse kom svært overraskende. Israel var ikke informert før Hamas kunngjorde løslatelsen i forkant. Alexander er den første mannlige IDF-soldaten som løslates fra fangenskap siden 7. oktober-angrepet.

Flere kilder sier til Times of Israel at Hamas trolig løslater den israelsk-amerikanske statsborgeren i et forsøk på å få Trump til å legge press på Israel til å gå med på en avtale om å avslutte krigen i bytte mot en løslatelse av de gjenværende gislene. Etter   Alexanders løslatelse er det 58 gisler igjen i Gaza. Omlag 20 av de er trolig fortsatt i live.

I mars hadde USA for første gang direktesamtaler med Hamas, hvor målet var å få løslatt Alexander og fire døde israelsk-amerikanske gisler.

Den israelske regjeringen skal ha reagert negativt på samtalene mellom USA og Hamas. De frykter USA kan miste interessen for en bredere gisselavtale, hvis de får på plass en avtale som sikrer at bare amerikanske gisler blir løslatt.

Israelske beslutningstakere har siden 7. oktober-angrepet sagt at de ikke vil gjøre forskjell på gisler med dobbelt statsborgerskap og de som ikke har det.

Tekst: Redaksjonen